Los Sistemas Operativos, al igual que el
Hardware de los computadores, han sufrido una serie de cambios revolucionarios
llamados generaciones. En el caso del Hardware, las generaciones han sido marcadas
por grandes avances en los componentes utilizados, pasando de válvulas (
primera generación ) a transistores ( segunda generación ), a circuitos
integrados ( tercera generación), a circuitos integrados de gran y muy gran
escala (cuarta generación). Cada generación Sucesiva de hardware ha ido
acompañada de reducciones substanciales en los costos, tamaño, emisión de calor
y consumo de energía, y por incrementos notables en velocidad y capacidad.
Generación Cero (década de 1940)
Los primeros sistemas computacionales no
poseían sistemas operativos. Los usuarios tenían completo acceso al lenguaje de
la maquina. Todas las instrucciones eran codificadas a mano.
Primera Generación (década de 1950)
Los sistemas operativos de los años
cincuenta fueron diseñados para hacer mas fluida la transición entre trabajos.
Antes de que los sistemas fueran diseñados, se perdía un tiempo considerable
entre la terminación de un trabajo y el inicio del siguiente. Este fue el
comienzo de los sistemas de procesamiento por lotes, donde los trabajos se
reunían por grupos o lotes. Cuando el trabajo estaba en ejecución, este tenia
control total de la maquina. Al terminar cada trabajo, el control era devuelto
al sistema operativo, el cual limpiaba y leía e iniciaba el trabajo siguiente.
Al inicio de los 50's esto había mejorado
un poco con la introducción de tarjetas perforadas (las cuales servían para
introducir los programas de lenguajes de máquina), puesto que ya no había
necesidad de utilizar los tableros enchufables.
Además el laboratorio de investigación
General Motors implementó el primer sistema operativo para la IBM 701. Los
sistemas de los 50's generalmente ejecutaban una sola tarea, y la transición
entre tareas se suavizaba para lograr la máxima utilización del sistema. Esto
se conoce como sistemas de procesamiento por lotes de un sólo flujo, ya que los
programas y los datos eran sometidos en grupos o lotes.
La introducción del transistor a mediados
de los 50's cambió la imagen radicalmente.
Se crearon máquinas suficientemente
confiables las cuales se instalaban en lugares especialmente acondicionados,
aunque sólo las grandes universidades y las grandes corporaciones o bien las
oficinas del gobierno se podían dar el lujo de tenerlas.
Para poder correr un trabajo (programa),
tenían que escribirlo en papel (en Fortran o en lenguaje ensamblador) y después
se perforaría en tarjetas. Enseguida se llevaría la pila de tarjetas al cuarto
de introducción al sistema y la entregaría a uno de los operadores. Cuando la
computadora terminara el trabajo, un operador se dirigiría a la impresora y
desprendería la salida y la llevaría al cuarto de salida, para que la recogiera
el programador.
Segunda Generación (a mitad de la década de
1960)
La característica de los sistemas
operativos fue el desarrollo de los sistemas compartidos con multiprogramación,
y los principios del multiprocesamiento. En los sistemas de multiprogramación,
varios programas de usuario se encuentran al mismo tiempo en el almacenamiento
principal, y el procesador se cambia rápidamente de un trabajo a otro. En los
sistemas de multiprocesamiento se utilizan varios procesadores en un solo
sistema computacional, con la finalidad de incrementar el poder de
procesamiento de la maquina.
La independencia de dispositivos aparece
después. Un usuario que desea escribir datos en una cinta en sistemas de la
primera generación tenia que hacer referencia especifica a una unidad de cinta
particular. En la segunda generación, el programa del usuario especificaba tan
solo que un archivo iba a ser escrito en una unidad de cinta con cierto número
de pistas y cierta densidad.
Se desarrollo sistemas compartidos, en la
que los usuarios podían acoplarse directamente con el computador a través de terminales.
Surgieron sistemas de tiempo real, en que los computadores fueron utilizados en
el control de procesos industriales. Los sistemas de tiempo real se
caracterizan por proveer una respuesta inmediata.
Tercera Generacion (mitad de década 1960 a
mitad década de 1970)
Se inicia en 1964, con la introducción de
la familia de computadores Sistema/360 de IBM. Los computadores de esta
generación fueron diseñados como sistemas para usos generales . Casi siempre
eran sistemas grandes, voluminosos, con el propósito de serlo todo para toda la
gente. Eran sistemas de modos múltiples, algunos de ellos soportaban
simultáneamente procesos por lotes, tiempo compartido, procesamiento de tiempo
real y multiprocesamiento. Eran grandes y costosos, nunca antes se había
construido algo similar, y muchos de los esfuerzos de desarrollo terminaron muy
por arriba del presupuesto y mucho después de lo que el planificador marcaba
como fecha de terminación.
Estos sistemas introdujeron mayor
complejidad a los ambientes computacionales; una complejidad a la cual, en un
principio, no estaban acostumbrados los usuarios.
Cuarta Generacion (mitad de década de 1970
en adelante)
Los sistemas de la cuarta generación
constituyen el estado actual de la tecnología. Muchos diseñadores y usuarios se
sienten aun incómodos, después de sus experiencias con los sistemas operativos
de la tercera generación.
Con la ampliación del uso de redes de
computadores y del procesamiento en línea los usuarios obtienen acceso a
computadores alejados geográficamente a través de varios tipos de terminales.
Los sistemas de seguridad se ha
incrementado mucho ahora que la información pasa a través de varios tipos
vulnerables de líneas de comunicación. La clave de cifrado esta recibiendo
mucha atención; han sido necesario codificar los datos personales o de gran
intimidad para que; aun si los datos son expuestos, no sean de utilidad a nadie
mas que a los receptores adecuados.
El porcentaje de la población que tiene
acceso a un computador en la década de los ochenta es mucho mayor que nunca y
aumenta rápidamente.
El concepto de maquinas virtuales es
utilizado. El usuario ya no se encuentra interesado en los detalles físicos de;
sistema de computación que esta siendo accedida. En su lugar, el usuario ve un
panorama llamado maquina virtual creado por el sistema operativo.
Los sistemas de bases de datos han
adquirido gran importancia. Nuestro mundo es una sociedad orientada hacia la
información, y el trabajo de las bases de datos es hacer que esta información
sea conveniente accesible de una manera controlada para aquellos que tienen
derechos de acceso.
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